やさしい××をして

溺れる魚

「誰といたんですか？」

「えっと、会社の人、ですけど・・・」

「内野さんですか？」

「えっ」

　ピンポイントで内野の名前を出された事に動揺しながら、皆川を見返した。ちょっと怒ったような、困ったような、なんとも言えない表情。初めてみる表情だ。そんな顔をしていても、つい見とれてしまう。淳の好きな顔だと思った。

「僕以外と飲みに行く人なんていたんですね」

　尖った言い方に目を見開く。皆川はこんな意地悪な言葉を吐く人だっただろうか。

「お、俺だって誰かと飲む事もあります」

　実際は今日が初めてだったが、それを正直に明かすのは恥ずかしかった。友達が一人もいないなんて思われたくない。

「お酒、得意じゃないなんて嘘だったんですか？。吉岡さんて意外と悪い人なんですね」

「なっ・・・」

　思いがけない非難に、言葉が出て来なかった。

　何故そんな事を言うのだろう。わざわざ部屋の前で待って、話したい内容はこれなのか？。
　もう、この会話を終わらせたかった。

「言いたい事がよく分からないです。もし、他に話がないんだったら・・・・っ」

　皆川の強い視線に耐え切れなくて、目を伏せた。