Naked Moon 晦

第1章

　茶屋町が車でやってくると、政宗は料理を始めた。そこで、黒崎は人の会話から、人質の情報をシミュレーションする。
　パスタを売り始めると、遠巻きに見ていた連中が、何かを思い出して寄ってきていた。
「あんた、もしかして宝来の相棒なのか」
　政宗は昔も、こうやってパスタを売っていた。安価で量が多く、何よりもおいしい。
「政宗ですよ」
　ああそうかと、奥から人々がやってきては、パスタの皿を購入していた。
「宝来の愛人たちが、皆、キリトに捕まってね。俺も危険だけど、人探しですよ」
　正直に話すと、あちこちからひそひそと話す声が聞こえた。
　警察がやってくると、店は茶屋町が仕切り、政宗は路地へと隠れる。警察に追われていることで、政宗の信憑性が高まっていた。
「キリトはここで狩りをさせる。俺達は、皆、楯突くと殺される」
　そう言いながらも、人質の情報が集まっていた。その情報を、そのまま宝来に流す。
　宝来は、警察を助ける気は全く無い。人質だけを助けると、軍部に搬送していた。
　その状況で二十人が過ぎた時、流石に警察が異常に気がついた。殉死が多すぎる、宝来や政宗の周辺を見張っていたが、怪しい動きはない。殺される警官は、様々な場所に点在していた。
「指名手配の取り下げで、警官を助けてもいいという条件を出してみた」
　宝来から連絡が来ると、暫くして指名手配の取り下げがあった。誤りであったと、正式に公表していた。
　残り二十人ほど。これから情報が少なかった。キリトの近辺の人間が、隠しているのかもしれない。
「黒崎、人質はどこに居るかな」
「おおよそは分かりましたが、戦闘なしは不可能な場所ばかり」
　パスタ屋をしているわけにはいかないか…政宗がパスタ屋を片付けようとした時、宝来の宇宙船で、政宗を付けていた連中が来ていた。
「パスタをお願いします。これが報酬はいいので、手伝いましょう」
　あれから天然体を怖がらせたのかと、深く反省したのだそうだ。
「俺達が天然体に寄せる思いは、本気で純粋ですよ。しかも、命懸けというのを、知って欲しいです…」
　天然体を初めて見たので、怪しい行動をしてしまったのだそうだ。
「それに、誘拐されたのは仲間ですから」
　仲間が、宝来に手を出されていた事も、承知していた。助かった仲間が、理由を言っていたのだ。
「黒崎、指示を頼む。ここは、黒崎の方が詳しいだろう」