慶吾

突然は必然？

年賀状は毎年のように送った。
勿論、日本の彼の実家宛てに・・
彼は中学を卒業する前にアメリカに留学して行った。
その後もドイツ、フランス、イタリアと言った具合に留学先が変り、年賀状を送ろうにも今何処の国に居るのかさえ判らない。
仕方なく私の実家から歩いて２分の彼の実家に送っていたのだ。
「二年前って、じゃ何で今まで電話くれなかったの？」
「だって先週だもん、僕がこれ見たのは・・
ああ、だからかな？君に会いたくなったの」

彼を初めて見たのは中学の入学式の日だった。
クラス分けの為に体育館の入り口に貼られた大きな紙の前で、彼は長い間一人で立っていた。
寝坊した母をおいて一人で先に来た私は、その張り紙の前で自分が入るクラスを探す。
一クラス３５人位の時代だクラスも６組まであった。
クラス名簿の中の自分の名前を中々探せない。
「君、名前は？」
急に声を掛けられて彼を見た。
「松岡奈々美」
「マツオカ・・ナナミ・・あった！３組だよ。
僕と同じ」
女のように綺麗な顔をしていた。
「ありがとう・・
だけどクラスが分ってるのにどうして中に入らないの？」
そう聞いた私に彼は平然と言う。
「僕？いいんだ、僕は帰るから」
「帰るって・・入学式は？」
「そんなもの出ないよ」
「どうして？」
私は驚いて彼を見た。
「ん？そうだな・・寒いだけだから？」
彼は半分茶化すように答えた。
「はあ？寒い・・
じゃ、教科書とかはどうするの？」
「ああ～それが有ったな・・忘れてた・・
丁度いいや、君持って来てよ」
「えっ？持って来てって、どうやって？
家だって知らないし・・
貴方の名前も知らないのよ」
慌てる私の顔を覗き込む。
「大丈夫だ、君の家２丁目の角の家だろ。
大きな柿の木のある」
「そうだけど・・
何で知ってるの？」
「僕の家、君の家から直ぐだもん。
後で取りに行くよ」
そう言うと本当に帰ってしまった。
呆れながら彼の後ろ姿を見ていると、母が彼と入れ違う様に校門を入って来て私を見つけた。
「奈々ちゃんごめんね、クラスは見つけられた？」
「うん、３組だった」
「そう、早く入りましょう、式が始まっちゃう」
母に急かされて中に入り掛けた。
「あっ」
「どうしたの？」
母が私を見る。
「あの子の名前、聞き忘れた」