迷宮監獄のメルクマール

迷宮監獄のメルクマール 「起の章」

　また、死から還った。

　辺りを見渡し、私は思った。同じスタート地点だと記憶がささやく。

　死という暗い底無しの虚無から還ったのに、またそれをなぞる現実に気づき、心の底から震えが湧いた。

　ふと膝の力が抜けて、そこにへたり込んでしまった。

（落ち着いて……現状把握に努めるのが、ここから脱出する唯一の方法なんだから）

　自分に言い聞かせるが、胸でせわしなく鼓動する音がそれを邪魔する。

（スタート地点に戻ったということは、１時間を超さないで死んだということね）

　絶望と不安に震えて、思わず壁に寄り掛かった。ひやりとした感触が掌から伝わって、しんしんと心が落ち着く。

　でも、それに心を委ねてはいけない。命まで奪われてしまうからだ。

　ここは迷宮──　迷宮という名の監獄だからだ。

　私の目の前には、白く高い壁が左右に立ちはだかっていた。その白い壁が延々と何処までも続く迷宮を構成しているのだ。

　その頂上は３メートルくらいの高さか。とても手の届く距離ではない。

　その表面は大理石のように白く硬かった。床も同じ素材らしく、気をつけて歩かないと滑るだろう。

　壁の上まで登れば、出口が見つかるかも知れない。だけど、私の手には硬い壁に穴を穿つ道具がない。

　唯一その手に持つのは、薄っぺらなスマホだけだ。