迷宮監獄のメルクマール

迷宮監獄のメルクマール 「起の章」

　１時間後、つまり約０．０００１年後、１万分の１年後の私から届いたメール。

　その１万分の１という数字は、自動車事故で死ぬ確率と同じでもある。

『左に５、右に７、右に１１──』

　２４と打ち直した下に、メルクマールが打たれたメールを読む。

　何の感情も無い指標だけ打ってある。『頑張って』とか『挫けないで』といった、気の利いた言葉は無かった。

（その方がかえって良いかも）

　私は迷いを断ち切って、再び立ち上がった。

　迷宮監獄を抜け出すには、前に進むしかないのだ。それは人生と同じであり、人は皆、死に向かって歩くものだからだ。

　創造主である神が人に与えた唯一の平等、それは絶対に死ぬという不文律だ。その不文律に逆らってきた私に、この迷宮監獄という死の罠が立ち塞がったのだ。

（今度も神を欺いて生還する。悪魔を出し抜いて生きるのだ）

　私は二股に分かれた迷宮の道を、メルクマールに従って左に５歩進んだ。

（それにしても、この迷宮は誰が造ったのだろう？）

　滑る床を忍び足で進みながら、今までに何度も考えた疑問が心をよぎる。

　そして、そこに囚われた自分に恐怖して、心の底から怖気て震えた。

　気を強くもたないと。恐怖はいつも忍び足で、心を追い詰めるものだから。