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「これは，何だ？」
優志の手がブライスの胸元に移り，Tシャツの上からネックレスのヘッドを触った。
「…心…優志の…」
「これがここにある限り，俺のゴールはここだ」
「…わかった。本当にバカなことを言った。優志の出発が近いから弱気になってる」
「弱気と言えば…俺もだ」
さっき垣間見たブライスの孤独感が，優志の胸にべったりと張り付いて取れない。
「ブライスがプリンストンに戻ったら，大勢の頭のいい人とか，刺激的な人とかいて，そういう人との付き合いがあって，俺のことなんか忘れ…」
最後まで言うことを許されなかった。ブライスが噛みつくように口づけをしてきたからだ。あちこち噛んでから優志を解放した。
「誰も俺の心には入り込めないさ。だって俺は…」
今度はブライスが優志の胸元のヘッドを人差し指で押した。
「俺自身はここにいるんだろ？」
優しい掠れ声に変わった。優志は再びブライスに抱きついた。
―ごめん，ずっと隣にいられなくて，ごめん，ブライス。
夕日が大学の建物の陰に沈んでいく。二人の顔があかあかと染められていく。
「優志，俺，はやぶさ２のことを調べてみた」
「うん？」
「俺たちもはやぶさみたいなものだ。
地球から飛び立って，軌道を整えて，地球にスイングバイして遠くの惑星に進む。それから地球に戻ってくるんだよな」
「そうだね」
「今が俺たちのスイングバイだ。お互いにきちんと力を与え合おう。そしてそれぞれの場所で任務を果たしてこよう。
俺は必ずシアトルに戻ってくる。自分のために。それから，優志，君に逢うために。
約束する。君に再び逢ってこうやって抱きしめるんだ」
ブライスの言葉は力強かった。不安は山のようにあるが，優志は大事なことを忘れなければいいんだ，と思った。
「俺も約束する。俺もここに戻ってくる。そして君に逢う。俺の人生を続けるために」
「俺たちの人生を続けるために？」
「ああ，俺たちの人生を続けるために」
「約束だ」
キスを交わして顔を見合った。太陽は沈みきっていたが，陽の名残がブライスの瞳を優しく煌めかせていた。
―この瞳が俺の宇宙，俺がいるべきところだ…
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