怖いもんや

漆黒に塗られた玄関？とは裏腹に、まるで寿司屋？のような明るい、それでいて暖かい木の明るさが店内のベースである。

木目の風合いは残しながら、漆なのかニスなのかコーティングをしっかりしてあり、カウンター台上は明るく、壁や足元はまた、入り口と同じ漆黒の黒である。
所々点々と小さなライトが付いているので黒基調だが、ちょうど良い暗さ。といった感じだ。

壁にはものを飾る窪みがあり、真っ白なライトが照らされている。
その光の中心には、小さな人の形をした重厚な金属製のフィギュアが置いてあり、異様な光を放っていてよく見えない。

ふう、昼間にこんなとこ、来たことないぜ？ノブはやや焦りながら琴音をチラ見し、先陣を切る。

ノブ「マスター！焼酎水割り！あと、それにあったツマミをお任せで！」

ノブはあまり飲めない。
今日は飲めないのにスパークリングワインを少し飲んだせいか、テンションがあがり、普段とは違う自分で何もかもが楽しかった。
たまにゃこんなんもいいんじゃねーの？
とも思った。

すると、店の店員？マスター？から思いもよらぬ言葉が大きな声で発せられた。

マスター？「おいおいお客さん！ここには酒はないし…それと…まだ説明してないぜ？いい？いい？説明して。いい？」

昭和の時代であればモテてたのにな。ノブはマスターの髪型と顔を評価すると、聞くよ？の表情で迎え撃った。

マスター「お客さん！まず、メニューを見てくれ！そしたら説明に入る！」.

二人は、クルッと斜めに首をひねり、壁に筆で書かれた文字を見てハッとした顔をする。

揃えてこう言う。
「これだけ！?」

壁に書かれた文字。

「怖いもん。」

大きく筆で殴られたそれは、拒否することなど出来ない何かを感じる。

マスターが、目を見開きながら、繰り返し二人を交互に見ながら言う。
「見た？見た？見た？見た？じゃあ説明する！ここはぁ！怖いもん屋！だからぁ！
怖いもんがぁ！めにゅう！」

は、はぁ…。

二人は一斉に引く。何をってその対応、そしてこの店の不思議さに引く。

若者の自由を歌ったかのように激しく訴えかけられたそれは、単純且つ奥深いものを感じる。