日傘の友人

　男なのに、年柄年中日傘を差している友達がいる。
　紫外線に物凄く弱い体質だとかで、直射日光は天敵らしい。
　最初に日傘を使っているのを見た時は、俺も含め、誰もが『そこまでする必要があるのか？』と思ったが、日焼け止めを塗っているにもかかわらず、日差しを浴びた肌が火傷レベルに赤く爛れたのを見てからは、『大変だな』と『気をつけろよ』がそいつに向ける言葉になった。
　ちなみに本人は、そういう体質だから日差しには凄く気を遣っているけれど、出歩くことは好きらしく、ちょっとそこまで遊びに行こうとかはよく言われる。
　今日もそんな誘いに応じ、二人で出かけた。その時だった。
「あ。ヤベ」
　友達の声に相手を見ると、何かに引っかけたらしく、傘の一部が裂けていた。たいしたことはなさそうだが、なにしろ、ちよっとの日光で火傷状態になる奴だ。本人も自分の体質を知り尽くしているから、その場で立ち往生してしまう。
　さて、どうしようと思った時、近くのコンビニが視界に入った。友達を待たせて店に行き、ビニールテープを買って戻って来る。
　こいつで破れた箇所を貼り合わせれば、とりあえずの応急処置は完了だ。
「サンキュ。助かった」
「いいよ、このくらい。…あ、中からも補強しておいた方がいいよな？」
　傘の下に入り込み、内側からもビニールテープを貼ってやる。その時に、厚手の傘越しにうっすらと太陽が見えた。
「？？！！」
　傘越しに見えた、それは巨大な目玉だった。
　俺が見えているのか、食い入るようにこちらを見ている。
　慌てて傘を飛び出し、空を見上げたが、そこには普通に太陽が輝いているだけだ。
　隣を見ると、ばつが悪そうな友達がこっちを見ている。ごまかせないと思ったのか、おずおずと口を開く。