一杯の水・ライジング

　まあ、それはそれとして。
　俺達は鍵山ダムにやって来た。
　ダムのてっぺんは一般に開放されていて、それなりにカッコいいデザインの手すりが並んでいる。
　来てよかった。
　ここに来るのは、小学校の時以来だ。
「僕は時々来てるよ。防犯パトロールでだけど」
　俺を下すと、武志はジェットをしまった。
　外れた皮膚はごく小機械の集合体、ナノマシンで作られている。
　傷は残ることなくふさがった。

　このダム、前に来た頃はできたてで、コンクリートも真っ白だった。
　今では隙間にゴミがたまり、黒ずんでいる。
　道路沿いの草は真夏の日を浴びて伸び放題。
　道にアスファルトの隙間があれば、そこまで草が生えている。
　誰も来ていないことは無いのだろうが、何となく物悲しい雰囲気だ。

「で、どうするの？　」
「ダム湖に超濃度細胞水を投げ込んで、性能を試してみる。
　風呂では水が少なすぎたし、学校のプールでは怒られるし」
　まずは今日の日付と時間、それに気温だ。
　ノートに書き込む。
「７月２７日。温度計は……」
　書き込みが終わると、ポケットから硬い粘土状になった水を取り出した。
　この連日の暑さでダム湖の水は減り、それまで水に隠れていた草木が生えていない山肌が見えていた。
　ダムの下流側、堰の口から出る水も、ちょろちょろだ。
　それでも、ダム湖には人口２万人を支える水がある。
「凍れ！　」
　そう念じて細胞水を投げた。
　投げる直前に粘度を消した水は、バラバラになって湖に落ちていく。
　そして投げ込んだ後から瞬時に凍り始めた。

パキッパキパキ

　氷同士がくっつき、それでも氷結が止まらないため砕けて散らばる。
「ふ～ん。北極の氷山みたいだ」
　武志、なかなか風流な事を言うな。
「南極だと大陸の上を氷が滑るから、真っ平らな氷山ができる。
　でも北極に大陸は無い。海水が凍ってできるから、あんな風にとがった氷になるんだよね」
　そうそう。と相槌を打ちながら、俺はカメラで湖が凍りつく様子を撮影していた。
　どれだけ凍ったか、正確に測れればいいのに……。