これは恋……なんかじゃないっ！

２

　横山のおバカな計画に付き合わされているのは昭久だけではない。
　昭久も半ば無理やり男とデートすることになってしまったが、よくよく考えてみれば、一番の被害者は深浦なのではないのか。

（――だよな。俺はただ、デートに付き合えばいいだけだけど、深浦は女装までしないといけないんだもんな……）

　いくら深浦の格好がものすごく似合っていても、それが深浦本人が望んでしたものではないなら、こんな茶番に付き合わせるのはあまりにも可哀想ではないのか。

（どうする……もう、デートなんか止めるか？　いや、でもそうすると、ここまで頑張った深浦の努力を無駄にしてしまうことになるし）

　昭久がもう一度、深浦のことを見た。
　不安げな様子の深浦が昭久の言葉を待っている。

（かわいい…………や、違うだろ！　せめて何か言ってやったほうがいいんだよな。似合ってる……？　かわいい？　ダメだ。本人が望んであんな格好をしているわけじゃないんだから、褒めるのは逆効果だ）

　結局、昭久に深浦の女装についてのいいコメントは思いつかず、下手に言葉をかけるよりは何でもないことのようにスルーするのが得策だということで、自分の中で決着した。
　予想外に深浦が昭久のタイプで、もう少し一緒にいたいと思ったからではない。絶対に違う。

「そ、そういえば横山は？　一緒じゃないのか？」

　今さらだが、ことの元凶である男の姿がないことに昭久が気づき深浦に尋ねた。深浦が少しほっとしたように表情を緩める。

「近くにいるはずなんだけど。さっきまで一緒だったし。自分が一緒だと自然なデートにならないからって、どこかに隠れてるみたい」

　すでに計画の段階で自然なデートではないような気もするが。

「 あ、いた！」

　深浦が改札口横の自動販売機を指差した。
　昭久も深浦の指す方へ顔を向けると、そこにはニット帽を目深に被り、マスク姿で変装らしきものをした横山が、自動販売機にもたれて昭久たちのことをじっと見ていた。
　ものすごく怪しい。

「最初はサングラスもかけてたんだけど、おまわりさんに声をかけられちゃって」
「横山……」

　確かにお互いの存在に気づいているはずなのに、横山はわざとらしく知らんふりを決め込み、駅の売店で買った新聞を広げて顔を隠してしまった。

（俺、あいつと友だち友だち付き合いを続けても大丈夫なんだろうか）