葦の檻

（一）

　美しい顔立ち。
　少し華奢だが手足が長く整った後ろ姿。
　もしかしてあの男なのかと思ったが、違ったようだ。
　しかし、あやかし…とは何のことを言っていたのか？
　明生は船頭の走り去った方向を見つめて息をついた。
　約束の時間…午後六時半までまだ三十分近くある。他の船頭たちも次々に帰っていき、誰もいなくなった船着場の石段に腰掛けて待つことにした。