エアな奈々子

弟の恋

　明二はちょっとはにかんで、
「あんないい女性(ひと)はいないよ。完璧。ぼくにはもったいないぐらいさ」
「へえ……」
　にぎり寿司を頬張りながら、敬一は感心した。恋は盲目と言うし、しかも明二にとってはたぶん初めての恋で、おそらく相手を過大評価してしまっているのだろう……と思った。
「写真、あるのかい？」
　敬一がそう言うと、明二の表情が若干曇った。
「あるけど……いや、ない」
「どっちなんだ？」
「じつは……、他人(ひと)には見せないでくれって言われたんだ」
「おれたち、兄弟だぜ」
「うん、そうだけど……」
　言葉を濁す明二に、敬一は折れた。
「ま、いいか。そのうち見てもいいようになるだろう」
　なんの事情があるのだろうか。写真を見せたくないなんて、思春期じゃあるまいし。年齢的にもこのまま結婚ということもあり得るなら、いつか本人に会えるかもしれない。
　それとも、他になにか別の理由でもあるのだろうか。相手が男、なんてオチじゃあるまいな……。