塁上のルパン

慎吾、固唾を飲んで岸谷を見つめる。
　　結子、すまして岸谷が慎吾に話すのを聞いている。

岸谷「ポジションも取られ、代打でも振るわなくて僕の居場所はなくなった。このままじゃこの世界にいられない、でも舞台を降りることにも踏ん切りがつかなかった」
慎吾「……それでどうしたの？」
岸谷「この世界にいたいと思うなら、何かで自分をアピールしなくちゃいけないことに気づいたんだ。自分にしかない武器を強烈に磨いてね」
慎吾「そう……か」
岸谷「僕の力を片っ端からチェックしたよ。それで見つけたのは、皆よりほんの少し足が速いことだった。だから少しでもそれを生かすために、より一塁に近い左打席に立てるバッターを目指したんだよ。凡ゴロでも塁にとにかく出れるよう。そして今『塁上のルパン』と呼ばれるまでになった」
慎吾「自分にしかない武器……」
岸谷「誰でもそれはわかってる。ただ実行できないだけなのさ。僕のきっかけはこのお姉さんの激辛の記事なんだよ」

咳き込む結子。

結子「バカ、そんなことは言わなくていいの」

岸谷、結子を見、ふうん、と納得顔になる。

慎吾「……その記事、どんなことが書いてあったの？」
岸谷「さあてね……もう思い出したくないくらいボロクソだったよ」
慎吾「……」

すましてカレーを食べ続ける結子。

〇同　外
考えながら歩いている慎吾。
後からついていく結子と岸谷。

岸谷「僕のことダシにしましたね？　あの子に僕の話、聞かせたかったんでしょう？」
結子「ダシだなんて人聞きの悪い。ただ思い出しただけよ、あんたの昔を」
岸谷「少しは脈あるんですかね、僕の過去、覚えててくれたってことは」
結子「記事にした選手のことは忘れないわ」
岸谷「ちぇ。でもあきらめませんよ、あなたのこと。激辛キッコさん」
結子「マジじゃないわよね？」
岸谷「おかしいですか？」

苦笑する結子。