化生転生

「ジョン？」

雨ざらしで少しばかり色の褪せている木戸に近寄った時、扉を内側から引っ掻く音と、その音を立てるモンに声を掛ける主の喋りが聞こえた。

ハッハと荒く聞こえる息遣いは犬か。

大型犬っぽいな。

のんびりした主の声は、そこそこ年期の入ったモノ。

隠居生活の爺さんかな？

俺は扉の横にエコバッグを置く。

相棒はそっと足元に降ろした。

不穏な空気に気付いたか、扉の向こうで犬の奴が唸り始めている。

「ジョン、どうかしたのかい？」

相変わらずののんびり声は、戸惑っているものの異変には気付いていない。

お、トーストの焼ける匂いに、珈琲の香り。

悠々自適だねえ。

年寄りなのに、朝食はご飯じゃなくてパン派か。

枯れ枝の様に細っこい爺さんのイメージが俺の頭に浮かんだ。