優しい時間

出会い

「分かった。
本当に危ないやつよりは僕の方がマシだ。
送ってあげる」
少し酒に酔ったのかもしれない。
普段の自分ならこんな軽率な行動はしない。
だが今夜は何かが違った。
僕は彼女に手を差し出す。
彼女はその手には掴まらず僕のコートを握った。
急に胸がドキッとする。
彼女のしたそのしぐさが可愛く思えて胸が高鳴る。
黙って彼女を見つめた。
「何？コートが皺になるのが嫌なの？」
彼女は僕のコートから手を離す。
「いや、いいよ皺位・・
何だか君が可愛く思えたから・・」
僕は素直にそう言う。
彼女は笑いながらまた僕のコートを握って歩き出した。
「私、沙羅、貴方は？」
「僕？僕は雨宮・・」
「名字はいい、名前教えて」
「あっ、うん。祐人」
「ユウト？かっこいい」
彼女にそう言われ僕は少し照れた。
「君の名前もかっこいいよ。
外人みたいだ」
「私、外人よ。
父は中国人だし母も韓国系のアメリカ人だもの・・・」
「そうなの？」
彼女は僕を見て笑う。
「嘘よ。貴方って何でも直ぐ信じるのね。
さっき自分の事を変なやつかもって言ったけど、私の事は変だとは思わなかったの？
それとも女は安全だと思ってる？
女に変なやつはいないって？」
彼女にそう言われ何となく頷く。
「だって女性だろう？
守ってあげなきゃ、弱いんだから。
暴力なんて振るわれたら男には勝てないだろう？」
僕がそう言うとバッグから可愛い人形を出した。
「これ、防犯ブザー。
頭を押したら２キロ位先まで音が聞こえるわ」
そう言って押す真似をする。
「おい、止めてくれよ」
僕が慌てると笑いながらバッグに仕舞った。
「祐人って面白い」
もう呼び捨てにされてる。
僕の方がはるかに年上なのに・・
「沙羅ちゃん、何処まで送ったら良いのかな？
まさかアメリカって言わないよね」
僕は冗談の心算でそう聞く。
「えっ？送ってくれるの？
アメリカでも・・」
「まさか・・今からなんて飛行機も取れないよ」
「じゃ、いつなら良いの？」
彼女が僕を覗いた。
「えっ？本当にアメリカまで送れって言ってる？」
「違う、香港」
「はあ？」
僕は本当に呆れて彼女を見た。
「嫌なら・・いい」
彼女は少し寂しそうに言う。
「いいわ、忘れて。
どうせ今行ったってもう誰も居ないし・・」