イーヴァムの祈り

神は義なる裁き主

その影を偲ばせるものは僅かしかなく、それが今は有り難かった。

朽ちかけた長椅子が左右に三脚ずつ陣取っている。

成人男子が座ると、六人が精一杯といったところだろう。

床板を軋ませながら真ん中の右側に深く腰掛けた。

俯いて吐息する。

吐き出された息は、空気の存在を誇示するかのように白く漂っては消えていく。

視線をあげた。

周囲にも張り巡らされたステンドグラスは、差し込む陽を鮮やかに輝かせてキラキラ揺れていた。

厳粛、荘厳、静寂、そして張り詰めた空間…その存在が放つ神々しさは、この世に神が在ることを心に刻む。

見つめるのはキリストの背後に見え隠れする父なる神────

「神よ…この私に裁きを…」

哀しんでいるのか、苦しんでいるのか。

男の瞳はその思いに揺れている。

巻いていたマフラーを外し、傍らに置いた。

「神よ、あなたは終始ご覧になっていたはず。
　もしお慈悲がおありなら、私に裁きを…お与え下さい」

低く呟くと、静かに両手を組んで瞑目する。

懺悔は懐中で行われた。

男を包む時間は、片時も狂うことはなく刻まれ続け、遅すぎた後悔を増幅し、容赦なく落胆させていく。

裁きを求める男。

望むものは何であろう。

穏やかな冬の日差しは、男をただ包み込んでいるだけだった。

神はその存在で何を裁くのか。

神だけが裁ける人間は、その思いの何と深いことか。

教会に広がる静けさは、過ぎていく時間をも忘れさせていた。