二本足って言ったけど、そうじゃない

人生バードモードに突入しました

「取り合えず、先生を呼ぼう」

「その前にその鳥を隠すのが先なんじゃなぁい？」

　濁った空気を洗い流すような、透き通った声がした。

　いつからいたのか。壁の穴の向こうから、声の主と思われる女の子が頬杖をついて、こちらの様子を伺っていた。

　女の子とは珍しい。

　この部屋にいるのは、ほぼ男子である。女子が全くいないわけではないが、圧倒的に少ない。

　その子は青紫色のショートボブから、角が丸い獣耳を生やしていた。

「ラージ！？」

　フェガロ君と悪魔君の声が重なった。

　ラージちゃんというのか。うーん、十二～十五位の年齢かな？

「何でお前がここにいるんだよ」

「いやぁね、心配だから来てあげたんじゃないの」

　フェガロ君にお前呼ばりされたラージちゃんは、小さな口に手を当てて、「フフっ」と笑った。

「私今日、朝番なの。だから見回りをしていたんだけど、そしたら突然突風に襲われて、その時こっちの方角に石像が飛んでいくのを見た、ってわけ」

　彼女はニコニコ楽しそうに言うが、目が笑ってない。

　何だろうこの子。
　この子から得体の知れない恐怖を感じる。

「お前いつからいたんだ？」

　やや殺気立った強い口調でフェガロ君が訊いた。

「最初から」

　最初からって。

　そんな回答では、壁に穴が開いた時なのか、それともフェガロ君が来た辺りなのか、全くハッキリしないではないか。

「ああそうだ、貴方達に訊きたいことがあったの」
　――丁度いい機会ね。

　と言うと、彼女の赤紫色の瞳が獲物を見つけた猛獣の目に変わった。

「昨日の夜、夜番をサボって帝国管轄の森に入り、夜にしか咲かない花を見に行った生徒がいたらしいの。その二人は帰りに雛を拾ったんだって」

　その話を聞いて、私はある一点の可能性が思い浮かぶ。
　――いや、でも……まさか。

「ま、流石にそんな生徒がいるわけないわよねぇ？　そう、例え、今雛を持っているのが張本人とは限らないしぃ？　彼の寮長が共犯者とも言えないしぃ？　本当、誰なんだろ？」

「貴方達は知ってる？」と更に彼女は訊いてきた。
　余裕な表情を見せる彼女とは裏腹に、悪魔君の顔は引きつっている。