五十嵐探偵事務所の探偵たち

６

「竜さんと未来さんも、ありがとうございました！」

「俺は、所長から命令された──」

「竜さん」

向き直り、礼儀正しく深々と頭を下げたのに、無下にしようとするなんて。その思いは私だけではなかった。

「竜さん、お礼ぐらい素直に受けなよ」

「悪いもんじゃないでしょ」

モジャ男さんと恵莉華さんの言葉を受け、竜さんは席を立った。

怒って席を外した、わけではない。

「待ってろ」

と子供たちに言い残し、キッチンへと向かったのだ。その行動に、私たちは顔を見合わせ、笑った。

「そう言えば、朝から作ってたもんね」

竜さんがキッチンから戻ってくる。ショートケーキの、ホールケーキを抱えて。

「お礼の、礼だ」

子供たちの顔が、眩しいほどに輝いた。竜さんの口元も、嬉しそうに綻んでいる。

入れ違いに、私はキッチンへ向かった。やかんに水を入れ沸騰させている間に、子供たちのジュースを注ぎ、運ぶ。

ダイニングテーブルは、上座に所長さん、縦に子供たち三人と座り、その正面で竜さんがケーキを切り分け、下座にモジャ男さんと恵莉華さんが窮屈そうに並んでいた。

椅子が足りず、モジャ男さんと恵莉華さんは事務椅子の高さを調整して、代用している。

が、椅子なんか多分、座れたら何でもいいのだ。

今大事なのは、みんなでわいわいとケーキを食べることなのだから。

日常へと戻った子供たちと、五十嵐探偵事務所の探偵たちで。