九刀神

一章 「妖怪家族と封印の子」

それから月日が流れ、六歳となった頃。
私は昨日、小学校に入学した。

「夢か……」

布団から飛び上がる。
階段を下り、彼女を呼ぶ。

「童子ー。童子ー」と。

隅っこが黒くなり、人が現れる

「おはよう、風夜」とおかっぱの彼女は言う。
「ご飯は？」と私は聞く。
「姉さん、呼んできな」と彼女。

私は井戸に近づく。

「貞子姉さん、ご飯だよ」と井戸に顔を覗かせる。

その中から声が聞こえる。

「そこよ。そこーーあーん」

またかと思い、もう一度彼女を呼ぶ。
すると静かになった。

「いつまでそこで呼んでるの？」と童子が言う。
「またですか……」と私は言う。

貞子姉さんは童子の作ったパンを可愛げに食べている。
外に出る時も髪を今のように上げて欲しいものだ。

「貞子姉さん、またゲームですか？」と私は聞く。
「あぁ、世の中にはすごいんだぞ？あんな中でコントローラーでキャラが動いて……」と貞子姉さんは言う。

長そうなので話を流そう。

「風夜、さっさとパン食べて学校に行きな？食べさせてあげてもいいんだからね？」と童子は言う。
「過保護か？なら、胸でも……あっ、無いか……」と貞子姉さんは言う。
「姉さんのバーカ、バーカ」と童子は言う。

相変わらず幼稚園、いや、その前から変わんない。変わらないといえば、見た目も年齢も変わらない。唯一変わってるのは私の成長である。

「さぁ、はよ。行きなはれ」と貞子姉さんは私に言う。

階段を上がり、身支度を整えた。
童子が玄関で見送る中、家を出た。