白い息と消えた

＊

「わ、私は大丈夫！雛子ちゃん介抱してあげたら？」

思ってもない言葉がぽんと口をついた。

にやりと口の端を持ち上げた雛子ちゃんの表情なんて、神崎君は見ていない。

みんなでぞろぞろと店を出た所で腕を掴まれた。

「おい、成宮」

「っ、」

振り返れば必ず神崎君の隣に居て、視界に入る雛子ちゃんにますます気分が悪くなって。

「お前、本当に顔色……」

「じゃー、俺が送っちゃおうかなぁー」

神崎君の心配そうな声を陣内君が遮った。

「成宮は、俺がちゃーんと送ってくから」

「えっ、いいよ、陣内君！私１人で大丈夫だって」

「いいからいいから。っていうか、アレ、割と本気だから」

「アレって？」

「俺と付き合おうって話ー」

わざとらしいくらいの声色で、陣内君はちらりと神崎君を見て、そして私の肩を抱くようにして歩きだした。

「ちょっと、陣内君？」

肩を抱く腕から逃れようとしても、ますます力を入れて抱き寄せる。

「いいから、アイツ等と少し離れるよ。ベタコちゃん見るたび顔色悪い」

そう言う陣内君の声は少し低く内緒話をするようだった。

どんどん足を進める隣で、とにかく肩を抱かれてるから必死に足を動かした。

「もーいいかなー？」

独り言のようにそう言った陣内君は腕を緩め、足を止めた。

はぁ、

少し息が切れ、吐き出した白がふわりと浮きあがりすっと消える。

目の前に立つ陣内君へ視線を上げた時、ちらちらと雪が降り始めた。