夢幻回廊

第一章

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『必ず幸せにします。ですから、どうかタキさんとの婚姻を認めて下さい！』

　戦争が終わったばかりの混乱期。

　背広にネクタイ姿の男性がタキの両親の前で土下座をし、そう言葉にする。

『榮治君、君の娘に対する思いはわかるが。･･････その、君は結核に罹っているそうじゃないか』

　タキの父親は紺色の着物に身を包み、厳しい顔で畳に伏せる彼の頭を見つめる。

『はい･･････ですが、きちんと療養して治しますので、どうか、お願いします！』

　一度顔を上げてそう言い、もう一度彼は頭を下げた。

『だが、君にもしものことがあってみなさい。婚姻してすぐに夫を亡くしたとなれば、娘はしばらくの間寂しい思いをする。それが幸せだと思うかね？何もそれだけじゃない、もし結核がタキにうつって死んだなら、君が殺したようなもんだ。それでも君はいいと言うのかね？』

　それに榮治は唇を噛んで、ゆっくりと口を開いた。