夢幻回廊

第一章

「今朝、仲央区に住む富岡タキさん（８９）の自宅で男女の遺体が発見されました。女性の遺体は富岡タキさん本人と見ていますが、男性の遺体は身元不明で、周囲に血痕が残っていることから、何らかの事件に巻き込まれた可能性もあるとして、警察は調べを進めています。富岡さんは一人暮らしで、正月に娘が訪れた際に遺体を発見し、通報したということです。警察の話では遺体は数ヶ月経っていると見られ、その間に出入りしていた人物はなく、男の身元を調べている状況です」

　カーラジオから聞こえてくるニュースに耳を傾けていた、ワイシャツ姿の刑事が助手席に座る。

　運転していたグレーのスーツを着た年配の男は静かに息を吐いた。しばらくしてウィンカーを出して左に曲がり、少し行ったところで停めた。

「田辺、お前は先に中に入って聞いて来い」

「はい」

　今年で３０歳になる田辺は車から降りて、目の前の建物内に入って行った。

「すみません、警察ですが････富岡タキさんについてお伺いしたいのですが」

　警察手帳を一瞬だけ見せ、住民センターとなっている一階の受付の女性にそう声かけたが、後ろのソファーに座っていた高齢者の女性が答えた。

「富岡さんは、ホームヘルパーの男に殺されたんだよ！」

　彼は振り返り、そこにいた白髪の女性に視線を合わせる。

「富岡タキさんをご存知なんですか？」

「知ってるも何も、老人クラブで毎回会ってたからね･･････富岡さんの姿が見えなくなる少し前に会った時に話してたんだよ」

「話してたって、何を？」

　田辺は身を屈めて彼女に視線を合わせる。