Dear, my Duke…

２

ほどなくMr.Ｊをお出迎えする末尾になんとか滑り込むと、私も周りに倣い深く頭をさげた。

「相原さん…コート位はお脱ぎなさい。」

そんな私に、頭を下げたまま吉井チーフはそう忠告する。
私はその一言に、慌ててコートを脱ぐと足元にコートと鞄を隠し、再び深く頭を下げた。

それから間なしに、Mr.Ｊとローレンツ様が車から降りてこられた。
私はお二人の足元で、自分の前方を通過したことを確認すると、ゆっくりと直り、そして吉井チーフの後について歩き出す。
そしてエレベーターホールまでその一団のお供をすると、待機していたエレベーターにいち早く乗り込み、Mr.Ｊとローレンツ様、そして吉井チーフと順に乗り込んだ事を確認し、その扉を閉めた。

静まり返ったエレベーターの中、一連の流れが終わり、私はホッと小さな溜め息をつく。
そんな中、チラリと私の手荷物を確認したローレンツ様は問いかけてきた。

「それは…間に合ったのか？」

“うっ……”

なんとも痛い所をついてくるローレンツ様。
私はその問に顔をしかめつつ、返す言葉を失う。
するとそんな私の代わりに、Mr.Ｊはクスクスと笑いながら口を開いた。

「何を分かりきったことを…お前も人が悪な…。女と言うものは愛でるものだ。追い詰めるのは寝所だけにしろ…」

“ボッ！！”

その発言に顔から火を吹き出す私。

「お見苦しい所をお見せ致しました。相原には二度とこのような事が無きよう、指導致します。」

一方、吉井チーフはそんな中でも何事もなかったかのようにそうサラリと返した。