Dear, my Duke…

１

「でも…。どれだけ小さくたって、自分の企画した自分のチームでしょ？プロジェクトマネージャーには変わりないじゃない…」

私は乱れた前髪を直しながら、すねたような声でそう返す。

「なに…お前は肩書きが欲しくてプロジェクトに入りたかったのかよ？」

「っ！ちがっ！」

工藤の挑発とも取れるその問いに、私は身を乗り出しながら否定の声をあげた。

「だろ？やりたい仕事さえ出来たら立場なんか関係ねーよ。確かに俺はありがたいことに出した企画が通ったけど…でも、お前のやりたい仕事って、こんなもんじゃねーんだろ？」

「………」

工藤め…。
さらっと図星をつつかれ言葉に詰まった。

「そーゆー工藤こそ……この程度のプロジェクトじゃ満足してないんでしょ？」

だからくやしくて私もそう言い返すと、工藤はゆっくりと立ち上がり、

「とーぜんっ！」

そういって、親指を立てるとふざけたようにウインクを見せ、去っていってしまった。

全く何しに来たんだか…
泣き言に耳を貸すわけでも、アドバイスをくれるでもなく…

私はそんな工藤の背中を見つめながら小首を傾げると、小さなため息と供にそんなことを思いつつ、またデスクに向き直った。

「…愛ですね…愛っ！」

すると、私を待ち構えていたかのように、隣のパーテーションからそんな声が聞こえてきた。

「っわっ！…もう、何よ。次から次とビックリするじゃない。」

声のする方に振り向くと、後輩の汐莉が満面な笑みを浮かべながら私を迎えていた。