ライフォールオンライン

PK事件

「受け取り方って言いますけど、それに関しては情報が少なすぎるというか、状況も立場も必要最低限に達していないというか」

エルティさんのスリーサイズについてのくだりは、後日膝を突き合わせて丁々発止やりあうとしても、なんだかはぐらかされてしまった感じが否めない。

「まあ、今はわからないのなら、いずれはわかるんじゃないかな。あるいは君になら。と言うべきなのかな」

「俺になら？」

俺の問いに、彼の言葉は返ってこなかった。

ツーツー。

チェリーさんのボイスチャットの呼び出し音が鳴ったのだ。

ライフォールオンラインには35のチャンネルが設けられていて、ここは過疎チャンネルであるため、比較的周りに人が少ない。

自然、彼のボイスチャットの内容が耳に入ってくる。

「やあ、エルちゃん。デートのお誘いかい？」

「チェリー。猫ちゃんが大変なの。4chの無限フィールドにすぐに来て」

目を覆いたくなる光景。

幸い今までそんなものに出くわしたことはなかったけれど、目の前に広がっている光景はまさしくそれだった。

急いで駆けつけた俺とチェリーさんの眼前には、ボロ雑巾のように痛めつけられた猫神猫が、三人の男と対峙していた。

隣にいるエルティさんは無事の様子だった。

模擬試合場が聞いて呆れる。これは試合なんかではなく、ほとんどリンチだ。

俺は三人の男の顔を見たことがあった。

彼らは有名なPKギルドの面々で、異端審問と銘打っては、掲示板に晒されたプレイヤーをキルすることで名が知られている。

そこから、どういう経緯でこの状況に陥ったのかを推測する。

猫神猫との出会いの時だ。

彼女はシステムバトルを途中で退出し、俺は彼女が掲示板に晒されることを危惧していた。

導き出される答えは一つしかなかった。