甘美な呪い

　
「大きくなったら結婚しようよ」

　双子の兄の友達、佐藤(さとう) 真白(ましろ)にそう言われたのは、ずっと幼い頃だった。

「結婚？」

「うん。りっちゃんは、僕と結婚するの、嫌？」

「嫌じゃないっ！」

　彼の質問に対して、私は即座に首を横に振って、大きな瞳を真っ直ぐ見上げた。

　突飛な申し出にも迷いなく出てきた答え。

　だって、私はずっと、憧れてた。それどころか、出逢った時から育んできたこの想いは、もうとっくにそんな感情を越えていた。

　白い頬も。艶めかしい黒髪も。女の子みたいな可愛い顔も。華奢な腕も。それでいて、腕相撲で兄を簡単に負かす力強さも。何もかもが、私を捕らえて離さない。

「じゃあ、約束」

　差し出された綺麗な小指。私は、ドキドキしながらそこに触れて、自分の小指を絡める。

「僕が婿養子になるから。いいよね？」

「むこ…………何？」

「結婚したら、普通は女の人の名字が男の人の名字に変わるでしょ？　でも、僕は逆がいいんだ」

　可愛らしく微笑みながら、花よりも清浄な香りを撒き散らす真白。

「つまり、りっちゃんが“佐藤 理沙(りさ)”になるんじゃなくて、僕が“雨谷(あめや) 真白”になるってこと。いいでしょ？」

「ふぅん？　よく解んないけど、それでいいっ」

「やったぁ！　絶対だよっ」

　繋がり合う小指を何度も上下に振り回す真白。二重の漆黒の瞳(め)が、星みたいに輝いてる。

「結婚しようね。絶対」

　甘く幼い空気に酔い、二人で笑い合う。

　重ねられた言葉に、単純な私は浮かれてた。そこに愛があると信じて。