とある巫女と狐様が紡ぐ妖闘恋記

祓魔師と陰陽師

「ふぅ～、時間稼ぎありがとうね」

　愛菜の言葉に対して、此方こそありがとうございます。と、告げる彩魅だが、女性から視線を外す事は、無い。

　一方の母雲は、この光景……そう、これが結界と呼ばれたものであるのを理解した。自分で切り裂いた事があったとは言え、この色の無い世界を前に、思わず唾を飲み込み、緊張感を高めて行く。

　何せ、陰陽師が結界を展開し、祓魔師が目の前に居る相手を人外と判断した。それでも、女性は、目の当たりにした情景におろおろとし、何が起きているのと、困惑している。

「あのさ、いつまでも芝居しなくていいから。――あたしは陰陽師で、街で人を襲う妖魔を祓いに来たの。で、いつまで化けてるつもり？」

「――な、なんの事でしょうか？！　私は……」

　それでも女性はなんの事かと、とぼけながらも、周りの変化に付いていけずに、困惑を続け辺りを見渡す。それがあまりにも自然な驚き方にしか見えない。

　その中、神聖書を片手に彩魅が前に出ようとするが、その前に愛菜が距離を縮める。

「……そのつもりが無いならいいわ。あなたが本当に心当たり無いのであれば、これを当てれば分かるのよ」

「――な、なんなのよ！？　あなた達は、一体何者なのよッ！！　こ、こちらに……来ないでッッ！！」

　合わせて後退りをする女性は怯える表情のまま、今にも走り出そうな気配だが、愛菜はそれでもジリジリと詰め寄る緊迫する最中でも……自分を崩すことないのは、狐様であった。

「クククッ、滑稽であるのう～、その程度も見抜けぬとは」

　……えっ？　と呟きに反応した母雲だが、なんの事かと思う。もう此処まで追い込んでいるのに。そう、思った頃、愛菜が一気に間合いを詰めると――手にする呪符を女性に押し付けた。

「――いゃ！　こ、来ないでェッ！」

「……反応が無い？」

　対妖魔専に働くチカラを籠めた呪符を押し当てられ、全力で騒ぎ恐怖に染めながら声にするだけの相手を前に、予想外の展開。彩魅もまた直ぐに確認をしようとした……

　――その時、何処からか、地響きが聞こえ、歩道が揺れ動く。

　急に揺れ始めた歩道は、大きな動きに耐えられるのか怪しい程で、普段聞き慣れない軋みの音が辺りに谺している。無論、建物が全てが地震が生み出し異様な音と共に揺れ続け、思わず全員の足が止まってしまう。