雪椿

　この時期になると、去っていった赤い着物のうしろ姿を思いだす。

　銀世界に消えてゆく赤。泣き叫ぶあのころのわたしは、この時期だけ心の奥から顔を覗かせる。

　ふと、本から視線を上げると、あの日とおなじように雪が舞っていた。

　家から飛びだしたのだろう、小さな足音。それを追う、もう何年も傍にいてくれる足音。

「おかあさん！　つめたい！　ゆきってきれいだね！」

　まだまだ舌足らずで危なっかしく歩くその子は、初めての雪に興奮していた。

　手を振ると、途端にほほをほころばす。

　「走ると危ないわよ」と声をかけ、目を伏せた。

　開いたままの本の挿絵を眺め、幼き日を思いだす。

「いまが一番幸せね」

　愛する人と愛する子どもに囲まれた、ささやかな幸せを感じる。

　そっと本を閉じたわたしを、母を思いだす白と赤の椿（コントラスト）がみつめていた。