天使とティオの夜明け

２ 再会の池

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「ほら、間に合わなくなるから」

「……はい」

　なぜか遠慮がちに、ティオがその手を取る。

　力を渡す時に、気配は隠せない。

「あ……」

「……ごめん」

　彼女への嫉妬や、ティオへの気持ちも透けて見えたはずだ。

　ううん、とちいさく言って甘えるように身を寄せてくる。

　なぐさめのつもりなんだろうか。

「……あなたと離れたくないけど、行かなくちゃ」

　なぜ、そんなことを言うのか。

「天使の力、蓄えられた？」

「……うん」

　幸せそうに、笑う。

「あなたが補助してくれて、嬉しい」

　慣れ親しんだ天使の力だと無駄がないから、そう思うのだろう。

　ティオが輝きに身を包み、一角獣の姿にかわる。

　アルビノ個体のティオは全身が真っ白で、毛並みも艶やかで透き通るように輝いている。呼吸するのを忘れそうなほど、美しい姿だ。

『行ってきます』

「……うん、気をつけて」

　こんなティオに愛されている女はとんでもなく幸せ者だ。なのに、長く滞在するわけではないとはいえ、見送りにすら来ないなんて。

　再会の池に、純白のティオが飛び込んだ。