天使とティオの夜明け

１ 本当のこと

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　勤務時間が終わるのを見計らったように、白いティオが医務室に現れた。

　離れていたのは、ほんの数日なのに、懐かしいとさえ思う。

　すっと紙を差し出した。

「主の署名、ください」

　事務的に、それだけを言う。

　私が反対しているのはわかってるから、なのだろう。

「カシクに世話になってるんだって？」

　何も、答えない。

「あまり、面倒かけないようにね」

　紙を受け取って、署名する。

　ティオは断られると思っていたのだろう、びっくりな顔をした。

　署名した紙を差し戻すと、思いがけなく、ふわりと抱きついてきた。

「……ティオ？」

　ほのかに甘い、赤斑の香りがする。

「……あなたが好きだ」

　耳のそばで苦しげに、小さくささやく。

「うん……、私も君が好きだよ。行っておいで地上へ」

　ふわ……、と真っ赤になった。

「い、イグノトルさま……っ」

「ごめんね、ティオ。補助してあげられなくて」

　そっと離れて、私の両手をつかまえる。