それはお前からだった。

１

「…キミ、溜まってんの？」

『まさか。』

冗談よしてください。と吐いた。

「噂を聞いた、と言っていたけど。」

『はい』

「興味本位？こんな人間、周りにいなくて物珍しかった？」

ははは、自嘲気味に笑った。

グラスを置き、そしてまた他のグラスに手をつける。

「シンさんだけじゃないですよ。そうやって自分に近づいてくる人は。」

この店を開業して、酔った客の介抱を続けている内に何度か――そういうことはあった。

でも、大抵その夜、一晩だけ。

というか、後で聞けば。殆どは男と寝てみたいという、好奇心からのものだった。

『…』

遠い目をしていることに気がついたのか、シンさんは黙って俺の手元を見つめている。

「…っあ、いや。…責めてる訳ではないんです。ただ、そういう輩もいるってだけで」

『……』

「気に障ったなら、申し訳ありません」

少々頭を下げれば、いえ、とシンさんは呟いた。