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蛭間さんは独り暮らしだ。
芸術家だけあって、家具やインテリアは細部まで、こってる。たぶん、金のかかった輸入品だろう。
それはともかく、入ってすぐに、度肝をぬかれたのは、そのせいじゃない。
なんと、この家の内壁は全室、上半分がガラスになっていた。
まんなかにT字のろうか。
上の横棒の部分、左手が玄関。右手が浴室とトイレ。
まんなかの縦棒部分をはさんで、浴室トイレのとなりがキッチン。
左手が、さっき外から見た居間と書斎だ。
トイレのカベだけはガラスじゃないけど、やだなあ。
いくらオシャレだからって、入浴中に客が来たら、どうするんだ……丸見えじゃないか。
まあいい。僕がそこでシャワーをあびることは生涯ない。
気をとりなおして説明を続ける。
縦棒のつきあたりは出窓だ。
そのかたわらに、二階に続く、らせん階段。
さて、居間には数人の人がいた。七人の男女だ。男二人に女五人。年齢層はバラバラ。
七十代とおぼしき男女一組は夫婦かな。裕福そうな身なりをしてる。
五十代の女の人は、地味だけど、よく見ると高そうなスーツ。
やり手の女社長って感じだ。
やせぎすで、ちょっと、きつそう。
残る四人のうち、男一人、女二人は、蛭間さんと同年代。たぶん。約一名、年齢不詳の人が……。
三人は蛭間さんの友人かな。
最後の一人が、僕らと同世代らしき女の人だ。
いまどきのアイメイクしてないんで、目はちっちゃめだけど、造作は整ってる。
うーん、僕好み。はっ、いかん。いかん。また美人に見とれてしまった。
だが、見とれてたのは僕だけじゃないぞ。
そこにいた全員、ぽかんと口をあけて見とれてる。
もちろん、蘭さんになんだけど……。
目をパチパチしたり、絵に描いたような二度見したり、自分のほっぺた叩いたり。
蘭さんを初めて見る人の正常な反応だ。
「ケンさん。なに、この人！ 輝いてるぅ」
「ケンちゃんの新作かと思うたやんなあ」
お姉さんたち、大ハシャギ。
「きれいな人だなあ。こんな美女、見たことない。どうぞ、よろしく。立川です」
握手をもとめるチャラそうな三十代の男は、完全に蘭さんを女だと勘違いしてる。
まあ、今日のカッコじゃ、しかたないか。
蛭間さんが紹介した。
「かれらは私の学生時代の友人です。今井さん、藤江さん。立川くん」
和服の似合いそうな京美人が藤江さん。
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