縞馬とライオン

プロローグ

離れていく気配を感じながら、遠ざかったのを見計らってガバッと起き上がる。
　そこからの俺の決断は、雷光の如く早かった。

「…あの時、俺が起きてたの知っててやったのか？」
「当たり前じゃん。兄貴の寝た振りってバレバレだもん。それにさ、あの日のうちに急に一人暮らしするとか言い始めたじゃん？」
　一気に脱力感。急に恥ずかしくなって顔に熱が集まり始める。
「兄貴が一人暮らししても諦めきれなかった。それよりも、逃げられたことが悔しくて。流石に彼女が出来たときはショックだったけど」
　だって人間、追われたら怖くなって逃げたくなるだろ？追われれば逃げるの如く。本能がそう訴える。
　…それが弟ならば尚更である。
「俺に落ちないやつはいないんだよね？」
「それは女の場合であって」
　忘れるな、俺は兄である前に男だ。
「ドンとぶつかれって言ったよね？」
「普通弟の応援くらいするだろ！」
　その対象が自分であるなんて想像出来るわけない。
「ヤっちまえって言ったよね？」
「それはそういう意味じゃ…っ！」
　両腕を押さえ付けられ、身動きが取れない。首筋に落ちてくるキスの嵐を止める術を知らない。
　…あぁ、俺はあの時からこうなるような気がしてた。何でそんなことが解ったのかって？何となくとしか言えない。俺にも理解不能。
　だから逃げてきたのに。ここまでしつこく追われるなんて予想出来なかった。
　力不足が原因で弟に下剋上を許す俺。例えるなら、そう。縞馬な俺とライオンな涼太。
　捕まったら二度と離れることは許されない。
「…解ったよ、降参だ」
　俺は全身の力を抜き、完全に抵抗を止めた。

　追ってきた弟を、受け入れた瞬間だった。