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そして年は明け、縁は佑規と共に日の出の写真を撮り帰宅。
だが、１月１日は終わろうとしていた。
夜の１０時に帰宅したのだ。
かれこれ椎名とも、あれ以来会っていない。
連絡も…取っていない。
そろそろ１週間経つ頃だろう。
あけおめメールだけでもしておくべきか、と。
「……」
姉貴は家にはいない。
今家にいるのは縁一人。
恐らく、家に帰っては来ないだろう。
縁はメールを送るのを止め、電話帳を開いた。
椎名さんと携帯画面に映っていて、そこには、椎名の電話番号。
少し戸惑いながらも、通話ボタンを押した。
プルルルルルと鳴る。
２コールぐらいなったが、椎名は出ない。
諦めようと思い、耳元から携帯を離そうとしたとき、
『…もしもし？』
椎名は電話に出た。
「今晩は。
あけましておめでとうございます」
『あけまして…おめでとうございます』
変わらない落ち着いた優しい声。
「………」
でも、あれから一度も会っていないせいか。
どこか気まずい。
一応付き合ってるんだけど、な。
「今から…会いませんか？」
『…今から、ですか？』
「都合が悪いなら、別にいいですけど」
『…いえ、そんなことは……――
大丈夫です』
「…じゃあ、俺の家来ません？
夜だけど、元旦だから飲食店は混んでますよね」
『……え…――？』
友達を家に誘うノリで、然り気無く誘ったつもりだった。それでも、椎名は沈黙し、しばらく返事は来ない。
あーしまっなぁと内心思う。
やっぱ、まだ早かったか、とか。
抵抗あるよなぁとか。
『…一人暮らし…なんですか？』
「一応姉と住んでます。
でも、今日は俺一人ですよ」
『………それなら…――
構いません』
家族に会うのは嫌なのか…。
同じ男なんだから、姉貴が見たって友達かぐらいに思うだけだと思うんだけど…―――
まぁいいか。
「良かった。
椎名さん、今家ですか？どこ、待ち合わせにします？」
『…今は…友達と会ってました。
どこでも大丈夫ですけど…――』
「え、友達と会ってたんですか？
それは…悪いことしました、よね」
『気にしないでください。
…縁さんを優先したいに決まってますから…――』
そ、そうですか…――
改めてそんなこと言われると照れる。
でも俺は、佑規との約束を優先してしまったから、少し申し訳ない。
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