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「ここが、縁さんの家…――？」
玄関前で椎名は驚いたように口にした。
最寄の駅に着いた時点で、少し不安そうな表情ではあったのだが。
家の前には外灯が２本。
それに、日付が変わってしまった為に、道路の信号は黄色く点滅。
ほとんどの家の灯りも消えてしまっていた。
初めて来た土地がこんな田舎なら、驚くのも無理ないだろう。
縁はポケットから家の鍵を出し、カチャ、と鍵を開け、椎名を招き入れた。
「……本当に…お姉さんと二人暮らし、なんですね」
家族全員で住むには狭すぎる家だろう。
それを椎名も解ったのか、ぽそりと口にした。
縁は靴を脱ぎ、玄関からリビングまで真っ直ぐ伸びる道を歩き、明かりを着けた。
余り片付けられているとも言えない部屋だが。
何年も住んできた家だ。
「いつから、お姉さんと暮らしてるんですか？」
「んー…小学生の頃には一緒、だったかなぁ」
縁はソファに椎名を座らせて、冷蔵庫からお茶を出す。食器棚から二人の分のグラスを取り、椎名の隣にへと腰を下ろした。
「…ご両親は？」
「昔、死んだ。
じゃなきゃ、姉貴と二人暮らしなんてしないです」
こぽこぽと、グラスにお茶を注ぎ縁は椎名にへと出す。
ソファにどっと体を預け、縁は天井を仰ぐ。
「…別に気にすることじゃないですよ。
もう慣れましたし、両親のことなんて覚えてませんから」
縁は本当に気にしてなどいなかった。
だから、そう笑って話したのだが、椎名はやけに寂し気で悲し気な表情を浮かべていた。
椎名がこれでは、縁の調子も狂うというもの。
「なんで椎名さんがそんな顔するんですか」
「だって……そんなの悲しいなって。
縁さんの家庭事情に比べたら、私はまだマシなんだなって」
「………こんなの聞くのもアレなんですけど、椎名さんのご両親は？」
「父親と、兄と私の三人暮らしです。
母親は昔、家を出ていきました。新しい男と一緒に」
それはそれで辛いと思う。
母親という温もりを知ってしまっているのだから。
俺はそっちの方が辛い。
「でも、嫌いなんです。
母親も父親のことも。だから私、家を出て…一人で暮らして、ここに今いる」
家庭事情なんて人それぞれ。
縁が首を出して良い話でも無い。
だから、それ以上は触れずにおいた。
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