返還の血２

第1章

　とりあえず、このマンションに住む、子供のいなかった夫婦の子供という形で、納まっていた。
　ダメだ、僅かに来ないだけで、塩冶の能力は暴走する。
「薬師神。一人で帰るなよ」
　琥王が文句を言いながら、えんきり屋に入ってきた。どうして、俺がここに居るとわかったのだろうか。
「俺は、これから森のくまに帰る」
　明日、芽実はスタッフに店を任せるのだが、仕込みは今日してしまうと言っていた。量があるので、俺も手伝う。
「そうか。俺も、森のくまを手伝うよ」
　琥王が、着替えてくるからと、走って行ってしまった。琥王ができることは、粉運びでかなり辛い。
「ねえ、薬師神君。えんきり屋、今は暇でしょ？パンの売り切れで、桐生が取りに行っている」
　他に、クッキーを焼いて欲しいという。パンがあるなしで、客の数が全く違ってしまうのだそうだ。折角来たお客様に、何か出せるものをと、塩冶も考えているらしい。
「時間をみて、焼いておきます」
　幾種類か焼いてみようかと思う。
「あの、塩冶さん。どこか、俺でも住める部屋ってあるでしょうか？」
　神憑きが住める部屋。
「あるよ。ああ、家を出たいの。いいよ」
　塩冶は、知り合いの不動産屋に電話をかけていた。
　寺の横で、ほぼ毎日葬式があり、人が住みたがらない部屋があるのだそうだ。
「明後日にでも、下見してみます」
　寺でも、神社でも格安ならば構わない。
　琥王が着替えて走ってきていた。何故、走ってくるのか、そんなに急いではいない。
「琥王、バイト料はパンだぞ」
「それは、嬉しい」
　琥王と、並んで森のくまへと向かった。

第二章　揃うと、どうなる？

　善家、俺の母親の実家になる。母の兄は、とある大企業の重役で、家は御殿のように広い。純和風の家で、母が暮らして時の母屋は、古いだけではなく文化財にもなっていた。文化財では生活し難いと、横に建て増しされたのが、今いる場所であった。
「公園」
　隣が見えない。庭に小山があり、庭木が植えられているせいだ。
「さてと、入るか」
　安廣は、顔はにこやかだが、口調はピリピリしていた。
　まず通された部屋は、畳の間であった。狭いので、とりあえず通すという間なのだろうか。窓は閉められ、障子も閉じられていた。
「お通ししなさい」