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奥から声が聞こえると、庭に面した大広間に通されていた。これが、人が住んでいる民家なのであろうか。縁側から庭に続く景色は、どこかのお殿様の部屋のようであった。
「安廣、今日、呼んだのはな」
部屋のはるか遠く、床の間を背にして嘉盛とその子供、妻が座っていた。ここでは身分制度があるようで、俺などあと少しで、部屋から出て廊下になるという場所に居た。末席というのだろうか。
「そろそろ芽実さんと、身を固めたらどうだ？」
それは俺も思う。このまま、他人で芽実さんといてもいいのだろうか。こんな、いい人はなかなか居ない。
「そこの一弘君ならば、我が家で引き取ってもいい」
その内容ならば、電話で済みそうだ。
「兄さん。その話は、俺と芽実の問題です」
安廣は、兄の嘉盛とは仲が悪い。
「私は、一弘君の叔父でもあるだろう」
母の兄であるが、どうにも俺とも相性が悪い。この尊大な態度が、気に入らない。
呼びだしておいて、待たせ、しかも、接待などない。部屋の隅と隅、向こうが上座に座って、親睦もない。
善家も神憑きの多い家系であるので、それなりに栄える。でも、善行がなければ、神は子孫には憑かずに消えてゆくものだ。
金を稼いだからといって、善行が積まれているというわけではない。
「子連れでは、芽実さんの両親も納得しないのだろ？」
確かに、俺がいることは、芽実の両親には快く思われていない。でも、芽実と俺は、他人であるのだ、問題ではない。
「俺は、家を出ます。自分で生活します」
善家も頼るつもりはない。
「一弘君？」
安廣と、芽実が同時に振り返っていた。
「我が家に来ればいいだろう。一人増えたところで、問題ないからな」
ここで、暮らすよりも、一人のほうがいい。
「いや、今、部屋を探していますから、心配ありません」
俺は立ち上がって、この嫌な家から一秒でも早く出たかった。
高い所から見ているような、見下した目をした叔父と、その家族。俺を蔑む、そんな中で、どう過ごせばいいのだ。
「君、神憑きだろう。ここの神也（しんや）と巳杞（みこ）は神使いだよ。うまく、君をつかってあげるよ」
嘉盛の子供、神也と巳杞が、口元だけで笑っていた。
神也と巳杞には、神が憑いている。でも、生まれつきで憑いていたわけではない。何で捕まえているのか問おうとしたが、すぐに分かった。金で捕まえているのだ。
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