学習記

一時間目――プロローグ――

「ねぇ坂内、何でそんなに落ち着いてるの？」

むしろ坂内よりも落ち着いている──というか楽しんでいるように見える朝霧が問いかける。頭いいやつの思考回路はどこかぶっとんでいるのだろう。彼女は中等部に一人しかいない特待生。元々頭のいいことで知られる偏差値68の海江乃学園のなかでも、ずば抜けた実力の持ち主。
　しかも、勉強を滅多にしないのだ。
　家庭教師の監視のもと月1で3時間は勉強するのと、テスト前に教科書を見直す。本当にそれだけ。まさに彼女は天才と呼ぶに相応しい。
　天才の思考回路は怖いね、と半ばあきれながら坂内は口を開いた。

「むしろ朝霧の方が落ち着いてる」
「そんなことないよ、だって超ワクワクしてるもん。異世界トリップきたんじゃない？　超主人公じゃない？　私たち」

やっぱりどこか壊れてるこの人。
でも残念なことに、朝霧の発言は間違ってなかった。そんなわけない、と言う他の凡人が馬鹿に見える。普通の状況なら、馬鹿は朝霧のはずなのに。

「そうだよ」

坂内がよく通る声で一言。他の4人の動きが止まる。

「ここは、異世界だ。っていうか、ここは、」
「ふざけんな！　なに言ってんだよ！？」
「……来人」

掴みかかってきた石原の腕にそっと手を添え、坂内は呟いた。

「本当なんだよ」
「……わかんないだろっ！　異世界ってなんだよ、どーせドッキリかなんか……そうだよドッキリだ！　そうに決まってる！」

石原の目から、いつのまにかあふれでていた涙を、坂内が指で拭ってやる。石原をきっかけに他も慌て出したようで、帰りたいだの誰か見てるなら出てこいだのと声を張り上げている。
朝霧を除いて。

「いいか皆、落ち着いて聞いてくれ」

坂内は、石原を受け止めたまま静かに呟いた。

「ここは、僕の作ったゲームの世界なんだ」