しおりの記憶

「斎藤……くん……」

　そこには、栞を交換した時に見せた、ニカッと笑う斎藤くんが居て、私を見つけてくれたことを思うと顔がだんだんと熱くなってきた。

「良かった！化粧してるから一瞬違ったかなって思ったんだけど、人違いじゃなくて……

　下向いてたけど、気分でも悪い？」

　ううん、と私は顔をゆっくりと横に振った。

「あ、斎藤くん、凄いね。成人代表なんて…」

　私はまた俯いてしまった。

「そっかなぁ？へへっ。

　うん、ちょっと緊張したけどね。

　ねぇ、それよりさ……４年生の時の……覚えて
　る？」

　隣の席に座った彼は私の顔を覗いてくる。

　何の事を言っているのかは、もちろんすぐに解った。

　私は、うん、とだけ頷いてバッグから栞を取り出した。

　１０年間、ずっと大切に持っていた彼の栞。

　時々取り出しては眺めていたけど、当時の綺麗なまま。