背中

ひとつめ

多分汗臭くはないけれど、それでも気になって仕方ない。
時計を見ればまだ時間には幾分かの余裕があった。

よし、シャワーを浴びよう。

誰にともなく宣言して、制服を脱ぐ。
冷気に当てられた肌が、プツプツと粟立った。

浴室に暖房をいれ、下着も脱ぐ。
ブルッと身体が大きく震える。寒い。

まだ暖まりきらない浴室に入り、シャワーのコックを捻る。
寒さのため、しばらく降り注ぐ湯の中にうずくまった。

まだ余裕があるはずなのに、急かされるような感覚が不意に襲ってきた。
がむしゃらにペダルを漕いだ帰り道とおなじ、落ち着かない気持ち。

湯の雨から手を伸ばし、シャンプーを取る。
一度シャワーを止める事も億劫で、僅かに頭をシャワーの射程圏内からだし、ガシガシと洗う。

洗うはしから湯の雨に打たれたシャンプーが、ダーッと背中を流れていく感覚があったが、あえて 気にしない。

身体も同様に横着極まりない洗いかたをして、浴室を出る。
脱衣場の鏡が目についた。

多分、身体つきは悪くない。
引退するまではバスケット部でレギュラーだったし、それなりに自主トレにも励んできた。

仲間内では一番腹筋が綺麗に割れているし、クラスメイトの女子にも【ｲｲｶﾗﾀﾞ】と誉められてきた。

しかしどうだろう。
何故かいま鏡に映る自分は、とても不恰好で頼りなく見える。

子どもだと思われたくない。

しかし一方で、子どもだと思われても仕方ない、とも考える。

たかが一度、ご飯を食べにいくだけなのに。
自分はこんなにもプライドが高かったのかと、赤面する。
こんなことで一喜一憂するのは、子どもである証拠かもしれない。
そう考え、今までモヤモヤ考えた事を頭の中で握り潰した。
つもりになった。

細身のジーパン、デザートカラーのVネック、黒のジャケット、差し色に赤が入ったチェックのストール。

結局、いつもより大人っぽくを意識してしまった。

その事に気付いてはいたが、敢えてそのまま服を着替える事はしなかった。
自分が子どもであることが、心の奥に引っ掛かっていたから。

髪の毛を乱暴に乾かし、ワックスで固め終わる頃、丁度家を出る時間となった。