巡査・柏木陽一

運命共同体

＊＊＊＊＊＊
＊＊＊

　後藤大二郎は現在、警視庁第四機動隊所属している。第四機動隊といえば、鬼の四機と呼ばれ、もっとも過酷で強靭な隊だと言える。

　見た目はまさに鬼にふさわしい後藤だったが（もの凄く厳つくて強面なのだ）人懐っこく、誰にでも気さくなやつで、この寮にすぐに馴染んでいた。

　対して俺は、渋谷区南交番勤務が決まって、兼ねてから希望していた陸上部には入部できず燻っていた。

　陸上から離れるのが怖くて、俺は暇さえあれば、外に走りに行っていた。

　通勤時間も、それ以外の時間も。

　寮の奴らと馬鹿話してる時間があるなら、走っていた方が良いと思っていたから。
　そのうちみんな俺を『陸上馬鹿』と言って近づかなくなった。

　だけど後藤は、何かと俺に話しかけてきた。

　俺が足の調子を悪くした時「俺こういうの上手いんだぜ」と言って、頼んでもいないのに手際よく湿布を張り巡らせ、テーピングを巻いてくれた。

　そんな後藤に、俺も何となく打ち解けて……、こいつが勝手に部屋に入って来ても、何も思わなくなった。

　いつの間にか後藤に対してだけは、友情みたいなものを感じていた。

「坂本さんさ、俺が柔道そこそこ強いってこと、どこからか聞きつけてさ。
　俺の事すごく褒めてくれて、俺が刑事になりたいって話したら
『そうか、お前なら立派な刑事になれる』って言ってくれて、刑事課の同期に話してやる、って……。
　俺の上司ってクソみたいなやつだったから、坂本さんを頼ろう、って決めたんだ」

　そうだった……、後藤は、ただでさえ過酷な訓練や警戒警備で酷使されているというのに、上司が何かと嫌がらせをしてくる（要は新人をはけ口にしている様な、クソな奴なんだ）と悩んでいる時期があった。

「実際、坂本さんが上に口きいてくれて、俺の待遇は前よりずいぶん良くなったんだよ。
　坂本さんの言う通りにしておけば間違いない、みたいな方式が出来上がってきて……、なんか知らんけど、あれよあれよと巻き込まれてさ。いつの間にか駒にされてた」

　後藤は苦々しくそう告白して
「俺、あの人の駒だよ。もう逃げらんねぇよ……」立てた膝の間に顔を埋めた。

「後藤……、俺は……」

　言葉が続かなかった。

　何を、どんなことを言えばいいのか、分からなかったんだ。