わん！だふるデイズ

「顔がキレイなままだったのが、唯一の救いだわ」

そう言って、シバケンのお母さんは私の肩に顔を埋めて泣いた。

私は優しくおばさんを宥めると、シバケンの遺体が置かれている和室に足を踏み入れた。

６畳程の部屋にシバケンは横たわっていた。布団が敷かれ、顔の辺りには白い布がかかっている。

頭上の畳の上にはお線香が立って、独特の香りが部屋中に漂っていた。

顔にかかった布を取り、シバケンと対峙した。私のよく知るシバケンがそこにいた。

まるで静かに眠っているようだった。顔は青白く、血の気がない。頬に触れてみると、蝋人形のように固かった。

完全なる静がそこに存在していた。

いつも笑顔で友達に囲まれて、活発でやんちゃで、元気に動き回るシバケンを見ることはもうできないんだ。

頭の中で理解しているつもりでも、シバケンがいない実感がまるで湧かなかった。

「嘘だよ！」そう言って、舌を出しながら、起き上がって、びっくりした顔を私を見て笑うかもしれない。

けれど、いつまで立ってもシバケンは目を覚まさなかった。