先輩の隣

先輩と２人っきりの夜

心底間抜けな声と口を開けたままの私を瞳に映しながら、泉先輩はとうとう答えをちゃんと教えてくれた。

「芹沢……芹沢　繭香。俺の好きな奴の名前。お前の事が好きだってことだよ」

首を傾げながら言ったから、先輩の糸のようにサラッとした髪は揺れている。
それに見惚れてしまって、私はまた理解するのが一歩遅れてしまった。

でも、先輩は優しくて……
こんな私が先輩の言葉を理解するのを、ずっと待っていてくれた。

こんな先輩、泉先輩じゃないみたい。

でも、頬を撫でる親指はざらっと荒れているけれど温かい。
先輩そのものみたいだ。

「今日、お前と一緒に過ごせてマジよかった」

その言葉に激しく首を何度も頷けた。
そしてとうとう私は泣き出してしまって、自分の両手で顔を覆う。