水底に囁く。

「ついておいで」

人魚は言うと、正面の門から宮殿の中へ入る。

ぼくはあわててその後に続き、そして息を飲んだ。

（わあ……！）

外観こそ絢爛豪華な装飾をほどこされた宮殿だが、その金の門の内には、異様な世界が広がっていた。

床には、ぼくと人魚が入ってきた門からまっすぐに、紅いカーペットが敷いてある。

そのカーペットに沿うように、両側にはずらりと並ぶ、

扉、扉、扉。

アラベスク模様の扉が、床のカーペットとともに、ずっとずっと先まで続いている。

建物の中に入ったはずなのに、まるで果てなどないかのように、延々と。

あとはただ一面に、純粋な闇が広がっている。

（この扉はなに？）

ぼくは、人魚に訊いた。