降車駅

　あっそ、と、少年はたいした感慨もない目であたしを見た。

その、無表情に近いようでそうじゃないような、微妙な表情が意味するところをあたしは知らない。

　それから少年はまた前を向いて、「じゃあ賢いあんたに一個、質問」と、どこか焦点の合わない、ぼんやりとした声音で言った。

「何だね少年」

「学校の勉強ってさ、なんか役に立つわけ？」

　無感動に言った少年の言葉に、今度はあたしが吹き出した。

「なんだ、そんなこと」

　クスクス笑うあたしを、少年は怒りとも呆れともつかない表情で見つめる。

「君は勉強が苦手？」

　まだ引っ込まない笑いを引きずりながら問うと、「嫌い」と、少年は短く答える。

　あたしは再び笑った。

少年の問いも、その短い答えも、あまりに子どもっぽくて、陳腐だったから。

　実によくある疑問。

答えなんてわかっているのに、嫌いだから、逃げたいから、提示する。

さもいろいろ考えているかのように、賢そうに。