キヨ＊スク

七月

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「おーい、そろそろ片付け始めろよー！」

１限目の体育の授業も残りあと５分程になった頃。
キャッチボールをしていた私達に先生が終わりを告げる。

球技はあまり得意じゃないけど、私が投げたり受けたりするたびに中谷さんが「お、いーね」とか「ナイス！」なんて言ってくれるから、なんだかうまくなったような気分になって。
「目指せ優勝！」なんて楽しげに盛り上がる中に自分がいられることが嬉しくて、気付けば熱中していた。

我ながら単純だなぁと思いながら、少し惜しみつつグローブを外していると。

「あ、最後に入れた奴が倉庫まで運ぶ係だからな」

ボールとグローブが入っていた箱を指して、にやりと笑う先生。

その途端、私と同じように名残惜しんでいた周りの空気が一変した。

「次、もしかして数学!?」

「しかも今日って半月に一回恒例の小テストデーじゃない!?」

「抜き打ちじゃないだけマシだけど、７０点以下は居残りとか……！せめて６０点にしろっての！」

「いや、そんなこと言ってる場合じゃないって！」

居残り断固阻止、の色が皆の目に宿る。
まとまりのいいクラスだなぁとは思っていたけど、こんなとこでも発揮されるらしい。
一分一秒でも無駄にしてなるものかと、皆我先にと箱へとまっしぐら。

……結果、最後になったのは私だった。

正確には中谷さんも同時だったのだけど、「中谷大先生っヘルプ！」の切実な声と共に、半ば引き摺られるようにグラウンドを後をすることに。
申し訳なさそうな目線で振り返る彼女に、気にしないで、と口パクで伝え、笑顔で手を振り見送ってから私は箱へと向き直った。