変化

【２】

次の日になり、学校ではいつも通りの時間が過ぎて放課後になった。

教室で友達と別れて、下足場から出ると、目の前には校門が見える。

昨日と同じで、賑わっていない校門。

今日もそこを通り過ぎて、家に向かって足を進める。

幸いな事に、今日はオレを呼びとめる女の子は居なかった。

後は家に帰るだけ――と、そう思っていたのに。

「やぁ……」

もう少しで、忘れる事が出来たと思うのに。

公園近くの道に来た所で、聞き覚えのある声がした。

「は……？」

声のする方へ向けば、そこには見覚えのある奴がいた。

「久しぶり」

「お前、なんで……」

相変わらず綺麗な顔で、にこにこしながら、オレに手を振ってる。

「驚いた？　君の姿が見えたから、声かけたんだけど」

もう会わないと思ってたから、素直に驚いた。

何も返せないでいると、奴はオレとの距離を縮めてきた。

「あれー？　今日は、いつもの元気ないんだ。あ、もしかして……俺に会えなくて、寂しかった？」

にやりと笑いながら、奴はオレの顔を見てくる。

「ばっ……！　ふざけんな……！」

何故か、顔が熱くなって、それを知られたくなくて、咄嗟に叫ぶ。

「あ、いつも通りだ」

「……もー、なんだよ。用ないんだろ？　オレは帰るから！」

また、こいつのペースに飲まれかけてる事に気付き、なんだかムカついて話を終わらす。

実際、用はないんだから、そう言っても可笑しい流れじゃない。

「ちょっと待って」

けれど、先週と同じく、奴の声と共に腕を掴んで止められる。

「お前、なん……」

「いつもそうだよね。あのさ、俺は君に何か嫌な事した？」

「……」

文句言おうとしたのに、中断するように、奴が聞いてい来る。

さっきみたいに、からかってる様子でもなく、表情が真面目だったから、言葉につまって、何も言えずにいた。