柱の陰

「ここの駅、事故多いんだよな」
「狭い割に利用者が多いから、いつも込み合ってるもんな」
「ちょっとカーブ気味で、電車が来るのも見えにくいし」
「根本から改善しないとどうしようもないよなー」
　学校帰りらしき男子学生た達が、プラットホームで語り合う。
　確かにその意見はもっともだ。でもこの駅には、もっともっと根本から、事故が起きても仕方がない理由がある。
「うわっ！　押すなよ！　危ないだろ！」
「？　俺、押してないけど」
「え？　あれ？　今、でも確かに…」
　声を荒げた学生の一人がきょろきょろと周囲を見る。だけど異常は見つからず、不審そうではあるが探索をやめた。
　探しても無駄だよ。もう、その近くにはいないから。
　さっき、柱の影から伸びた手が、あの学生君の背中を押した。でもすぐに引っ込んで、今はどこかへ雲隠れだ。
　この駅でやたらと事故が起こる原因。それはあの、柱の陰からちよろちょろと伸びてくる手だ。
　まず間違いなく幽霊だ。でなきゃ妖怪変化かも。
　とにかくこの世のものじゃないその手は、人の目に触れることはなく、のうのうと現れて生身の人間の背中を押す。あるいは足を引っ張ったり前方から小突いたり。
ともかくやりたい放題だ。
　そして、好きに振る舞ってすぐ消える。
　駅構内の柱総てがあいつの隠れ場所なことまでは判ったけれど、今いる居場所を特定するのは至難の技だ。
　人海戦術でも使えれば、もう少しどうにかなるかもしれないけれど、前に駅員さんに訴え出たら、頭のおかしい奴だと思われた。だったらもういいやとなって、俺はこの件を二度とは口にせず、ただ自己防御に努めている。
　あれがいる限り、この駅での事故は多発する。でも忠告は聞いてもらえないもんな。もう知るもんか。
　ほら、今もあの手は柱の陰にいる。
　時にはこっちに、あるいはあっちに。
　そう転々と居場所替えながら、いつだって、無防備な誰かの背中を狙い続けている。

柱の陰…完