王様子供

　そう言ったのは春斗だった。おびえる様子もなく、眉間にシワを寄せて、ジッと和真を見上げてくる。

　「なんだぁ？　このガキんちょ」

　すると春斗は、涼子に目線を移してたずねた。

　「コイツ、涼子のカレシか？」

　「えっ!?」
　「なっ!?」

　涼子と和真はふたり同時にすっとんきょうな声をあげ、そろって顔を真っ赤にする。

　「は、春斗くん！　和真はね、家が近所の幼なじみなの！」

　なぜか動揺しながら説明する彼女を、「そうなのか？」と疑い深そうに見る幼稚園児。

　「よ、幼稚園に入る前から一緒に遊んでてねっ、学校もずっと同じだから、こ、こういうの、腐れ縁って言うんだよ」

　訊かれていないことまで話してしまう、しどろもどろの女子高校生。

　一方、「腐れ縁かよ……」と暗い顔でブツブツ言っている男子高校生。

　「それより涼子、大事な話があるから、オレの家に今から来い。この前の礼もしたい」

　「別にお礼なんていらないよ。でも、わたしに大事な話って何？」

　「話は家に行ってからだ。一緒に来い。そこに車を待たせてある」