永訣(えいけつ)と誓い

友の死

「最悪だ……この世の終わりだ……」
　ある年の晩秋。そう書き残して、あいつは校舎の最上階から飛び降りた。
　放課後、誰もいない四階の教室からは、夕暮れの綺麗な空が見えていたはずだ。
　あいつは何を想い、そこから飛び降りたのだろう。
　ひきこもりの俺には、想像すら出来ない。
　あいつはいつも明るく、くだらない話で共に笑い、時に俺の弱音に怒り、泣き、俺の狭い世界にあり続けてくれた。
　部屋に閉じこもった俺に、あいつは外の空気を運んで来てくれた、いつも。
　はたからみたら、親友だった。俺だってそう思っていた。
　でも、違った。
　あいつは俺に一言も告げず、逝ってしまったのだから。
　最初は悲しみより、怒りが来た。
　あいつの死を担任からの電話で知らされた時、頭の中が真っ白になった。
　そして呆然としたままあいつの葬儀に参列し、変わり果てた死に顔を見て、それとは対称的に白い花に囲まれた遺影の中で、いつもと変わらず笑うあいつを見つめる内に、言い様のない憤(いきどお)りが湧き上がった。
「なんで、死んだんだ。俺に何も言わずに、さっさと逝っちまいやがって。人には死ぬなとか言っといて……何、死んでんだよ！！」
　焼香なんてもんは初めてで、怒りに震える指で香をつまみ、遺影に投げつけたい衝動を堪(こら)えるのに、理性をバカみたいにすり減らした。